Любой взявший в руки эту книгу вправе задать вопрос: зачем копаться в делах давно минувших дней? Ведь мы точно знаем довольно многое, например, кто был первым президентом США и в каком году пала Берлинская стена. Увы, это всего лишь факты. А правда и история - это не только факты. Существует такое крылатое выражение: "Никто так не врет, как очевидец". Даже два стоявших рядом человека по-разному опишут только что случившееся на их глазах ДТП. Видный английский историк Э.Карр выразился вполне определенно: "Ни один серьезный ученый не принимает за чистую монету показания очевидцев". Что такое мировая история, если не сумма передававшихся из поколения в поколение рассказов? Это всегда - в большей или меньшей степени - игра в "испорченный телефон". Самые достоверные сведения излагаются тенденциозно, искажаются и неверно толкуются. Слухи выдаются за истину, а факты объявляются домыслами из-за недостатка доказательств. Следует также учесть, что в исторические анналы попадает лишь малая толика происходивших событий. Более того, кто-то абсолютно произвольно решает, какие именно факты достойны внимания потомков, причем делает это порой спустя десятилетия, если не целые века. Например, штурм Бастилии в 1789 и захват Зимнего дворца в Петрограде в 1917 до сих пор считаются ключевыми моментами двух величайших революций - по крайней мере, не менее важными, чем снос в 1990 Берлинской стены. Однако, как доказывается на страницах этой книги, эти события прошли почти незамеченными для их современников. По словам историка Джеффри Барраклоу, "официальная история, строго говоря, состоит вовсе не из фактов, а из сложившихся представлений". В этой книге авторы рассказывают сенсационные подробности о том, как на самом деле выглядела Клеопатра, от чего на самом деле умер первобытный человек, найденный в ледниках, когда появились первые пластические операции, какие тайны скрывает семейство Борджа, существовал ли на самом деле шотландский национальный герой Уильям Уоллис и многое многое другое. Настоящее издание дополнено многочисленными красочными иллюстрациями и редкими архивными документами, что превращает чтение в увлекательное расследование. Издание рассчитано на широкий круг читателей.
