Числа – четвертая книга Пятикнижия Моисея (в еврейской традиции – Торы), Ветхого Завета и всей Библии. Свое название книга получила из Перевода семидесяти, где она по-гречески именуется "Арифмои", что означает "числа". Такое название объясняется тем, что в книге приводятся подробные данные по исчислению народа, отдельных его колен, священнослужителей, первенцев и множество других статистических сведений. По-еврейски книга называется "Бе-мидбар", что соответствует четвертому слову в тексте книги, а именно: "в пустыне". И это неслучайно: основное содержание Чисел – жизнь народа в пустыне – пред лицом Создателя и "наедине" с Ним. Повествование охватывает почти сорокалетний период жизни избранного народа – от момента приготовлений к уходу из Синая до событий, положивших начало завоеванию земли Ханаанской. Однако Числа гораздо больше чем обычная летопись. Исторические события здесь излагаются с определенной целью – рассказать о том, чего ожидал Господь от Израиля и как отвечал Израиль на эти ожидания в тот уникальный исторический момент, когда Святая Земля была уже обещана Богом народу, но осуществление этого обетования еще не наступило. Текст сопровождается иллюстрациями известного петербургского художника Давида Плаксина, выполненными специально для настоящего издания. Приложение содержит статьи и примечания, дающие ключ к пониманию библейского сюжета.
